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她苦笑着看了那张字条一样，摇了摇头便推门而出。

当真是无一日安宁。

在屋里便觉外面热闹非凡，出了门更是锣声震天，周芷若在人山人海中举步维艰，过了一条街便再也没法开出路来，只得随着人潮往前。

此时恰逢艺者伶人展示，汉人的细乐吹打、西域琵琶队、蒙古号角队，每一队少则百余人，多则四五百人，依次穿过，乐队行完，只见两面红缎大旗高擎而至。一面旗上书着“安邦护国”，一面旗上书着“镇邪伏魔”，旁附许多金光闪闪的梵文。

旗队过后，乐声又起，过来的一队队都是吞刀吐火的杂耍，诸般西域秘技，只看得众百姓喝采不迭，其后是一队队的傀儡戏、耍缸玩碟的杂戏，更后是骏马拖拉的彩车，每辆车上都有俊童美女扮饰的戏文，甚么“唐三藏西天取经”、“唐明皇游月宫”、“李存孝打虎”、“刘关张三战吕布”、“张生月下会莺莺”等等，争奇斗胜，极尽精工。彩车上都插有锦旗，书明“臣湖广行省左丞相某某贡奉”、“臣江浙行省右丞相某某贡奉”等字样。越到后来，贡奉者的官爵愈大，彩车愈是华丽，扮饰戏文男女的身上，也是越加珠光宝气，发钗颈链竟然也都是极贵重的翡翠宝石。蒙古王公大臣一来为讨皇帝喜欢，二来各自夸耀豪富，都是不惜工本的装点贡奉彩车。丝竹悠扬声中，一辆装扮着“刘智远白兔记”戏文的彩车过去，忽然间乐声一变，音调古拙，琵琶铮铮，暗含铁马金戈之意。

周芷若抬眼望去，看到彩车居中一人身着白袍，肩头绣有赤色火焰，在五人簇拥下作呼风唤雨装，不由得大吃一惊，那分明是明教的打扮，如今明教四处起义，扰得皇帝屡屡震怒，也不知是谁那么大胆子，竟以此为题材。

这车之后十几人举着旗帜亦步亦趋，其后一辆车上只有一武生，作蒙古武将打扮，背一张金色巨弓，只见他挽弓至满月，一箭射出，马车摇摇晃晃，中间还隔了十几面旗帜，那箭却正中那白衣人心口，其余彩车均是一车一出戏，这两辆如此别出心裁，又秀了一手箭术，两旁百姓竞相呼和起来。

一片喝彩中，却有几人面色阴沉，周芷若何等眼力，自是一眼便瞧出，其中涨红了脸、额上青筋凸起的人，不正是韩林儿，看上去恨不得立刻扑上去，只是被边上的人拉住了。

周芷若皱眉，明教的人集中在这多半就是她猜想的那样，这个时候恰逢如此挑衅的彩车，也不知是巧合还是什么。

彩车过后，铁甲锵锵，二千名铁甲御林军各持长矛，列队而过，跟着是三千名弓箭手。之后便是持金瓜金锤的仪仗队开道，羽扇宝伞，一对对的过去，其后一座黄绸大轿由三十二名锦衣侍卫抬着而来。只见他面目憔悴，委靡不振，一望而知是荒于酒色。

那黄绸大轿经过韩林儿那边时，周芷若不禁捏了把冷汗，却发现他们没有任何动作，眸中顿时浮现出疑色，她本以为两旗掌旗聚集此地为的是暗杀皇帝，她虽觉得这主意鲁莽至极，但终究是外人不便多言，跟来只是为了解事态也好伺机行事，如此来看，她却是想错了。

不多时皇帝已快至玉德殿外，那里七座重脊彩楼耸然而立，左首第二座彩楼中，居中坐着一位长须王爷，相貌威严，还有一男子在楼上来回闲行，鹰视虎步，甚是剽悍，这两人单是气势便叫人肃然起敬，便是汝阳王察罕特穆尔和长子库库特穆尔。

汝阳王手侧，一个少女身穿貂裘，颈垂珠链，巧笑嫣然，美目流盼，正是赵敏。几座楼中不乏打扮得花枝招展的公侯女眷，可与那绍敏郡主一比，岂是“黯淡无光”四字可形容。

周芷若只看了一眼便强迫自己收回视线，可忽然觉得有些不对劲，便再往她那看去，其他人的眼神都集中在那黄绸大轿上，汝阳王一家三人的视线却时不时扫过黄绸大轿后方。

那里是一列番僧，五百人一边敲动法器，一边往前，再往后却还有一队骑兵，领头的骑手服饰奢华，长相颇为英气，背负镶金嵌玉的长弓，不脱蒙古健儿本色。

边上的窃窃私语传入耳中，周芷若才知道那人便是皇太子，这时，她瞥见赵敏面上似笑非笑的表情，那神情她极为熟悉，当初在绿柳山庄被暗算时，那人便是这样子。

与此同时，西首人丛中白光连闪，两排飞刀直射出来，径奔那队骑兵。当即有五六个骑手毙命落马，场上很快就乱成一团，反应过来的百姓当即四下奔逃，维持秩序的守卫顿时被冲出一道口子，紧接着，数十身影腾空而起，往那皇太子奔去。

糟糕，周芷若只来得及想到这两个字，便见那队番僧齐齐转身，阵阵白烟自他们袖中飘出，被吹往骑手方向，很快将那处裹了起来。

刀光连连，惨呼四起，第二日，明教暗杀皇太子却反中圈套损失惨重的消息传遍了整个大都。

与周芷若一同来大都的十几人只逃出来三个，都遍体鳞伤。

原来是明教暗探得到情报，皇帝身体亏损，命不久矣，至多几月，太子便要登基，太子与汝阳王府交好，必定会重新起用汝阳王，现在明教能势如破竹，很大的原因要归功于皇帝的昏庸，汝阳王父子皆用兵如神，却因为皇帝的猜忌只能赋闲于王府，若被他们东山再起，战局恐怕要逆转。经多方打探后他们拟定了这计划。就算走漏风声，多半也会被认为针对的是皇帝，而不是那个被皇帝打压的太子，皇帝本人大概都那么想，所以护卫大多集中在他那，而太子身边却只有五百骑兵。

却没想到最初的消息便是诱饵，队尾那太子是人假扮的，而前面那队番僧里半数都是高手，本以为万无一失的计划却变成自投罗网。

见他们垂首顿足、悔不当初，周芷若却不知该怎么安慰他们，她甚至有一种理所当然的感觉。

依她看到的来推断，这多半是汝阳王府设下的局，能参与刺杀的多为明教中的武功好手，而汝阳王府中以赵敏对江湖最熟悉，显然，这郡主大人是重操旧业了。

一年前六大门派和明教被她耍的团团转，如今一回大都就叫明教折了一队人马，除了躲远避其锋芒外，周芷若也想不到其他应对办法。

正当她头疼该如何去讨要铁指环时，汝阳王府的人却自己找上来了，来的是鹤笔翁，邀请峨眉周掌门至一家酒楼小酌。

那三个明教弟子劝她不要去，可是听到鹤笔翁说韩林儿也在后声音边低了下去，韩山童现在是抗元主力，他的独子自然是比一个教主夫人来得重要一些，何况那个教主夫人还没正式拜堂呢，周芷若也明白这道理，她本就没打算不去，对于他们的态度变化便也就当作没看到，简单收拾了下便虽鹤笔翁走了。

那酒馆在临近城郊处，两旁立着汝阳王府的武士，里面空无一人，应是被包了场，周芷若上了二楼，只有东首雅间门开着，进门便见赵敏坐在一张小桌前，面前摆着几碟小菜，一壶酒，还有两个白瓷酒杯。

那情形顿时令她想起被关在万安寺时赵敏强邀她喝酒的事，眼前的布置竟和当日如出一辙，赵敏看起来似乎已经喝了不少，面上挂着浅浅的绯色，眸中似起了雾，辨不出心里在想什么。

“你当真要嫁他？”

被这熟悉的场景扯入回忆中，周芷若一时晃了神，忽然听得幽幽的嗓音，却见赵敏盯着手中的酒杯，眉间嘴角，满满的都是失落。

藏在袖中的手用力掐住掌心，她听到自己声音响起，冷静得好似局外人：“是的。”

“既然要嫁他，为何又要屡次救我。”

“郡主对我有救命之恩，还望以后……勿挂念。”

“好……好、好！”赵敏的声音听起来痛至彻骨，道完那三个“好”字，她沉默了一会儿，忽地愤然扬手，将手中的杯子朝周芷若掷去